Fachadas de colores imposibles entre prados verdes, palmeras desafiando el Cantábrico y mansiones que hablan de fortuna, nostalgia y el sueño americano hecho piedra.
Imagina que conduces por una carretera asturiana entre
prados verdes y aldeas de piedra gris, y de repente aparece ante ti una mansión
de fachada azul eléctrico, rodeada de palmeras tropicales y con una torre
miradora que vigila el valle. No es un error ni una alucinación: es una casa
indiana, el testimonio más elocuente de la historia migratoria del Principado.
Entre mediados del siglo XIX y los años treinta del XX, miles de asturianos
cruzaron el Atlántico en busca de fortuna. Los que volvieron —los llamados
indianos— dejaron grabada su memoria en piedra, ladrillo y colores imposibles
que hoy salpican la geografía asturiana de oriente a occidente. Este artículo
es el mapa para encontrarlas.
De la aldea asturiana
al Nuevo Mundo
Cinco décadas de emigración masiva, fortuna y retorno que transformaron
para siempre el paisaje y la sociedad asturiana.
La primera ola:
jóvenes sin tierra ni herencia (1840–1870 · Los pioneros)
El sistema de mayorazgo asturiano, que concentraba la
herencia en el hijo mayor, dejaba sin perspectivas a miles de jóvenes. Cuba,
México y Argentina eran la tierra prometida accesible desde los puertos de
Gijón y Avilés. La mayoría partían con catorce o quince años, sin recursos y
con la única promesa de un pariente ya instalado al otro lado del Atlántico. No
todos tuvieron éxito; a los que volvían de vacío se les llamaba despectivamente
«americanos del pote».
Comerciantes,
empresarios y terratenientes del nuevo continente (1870–1900 · Los que
triunfaron)
Los que sobrevivieron a los primeros años duros y
prosperaron lo hicieron en grande. Tiendas de ultramarinos en La Habana,
haciendas en el norte de México, negocios textiles en Buenos Aires o
plantaciones de tabaco en Puerto Rico. Los indianos asturianos crearon
auténticas fortunas atlánticas y cuando decidían regresar, lo hacían con el
deseo de que todo el pueblo supiera exactamente lo bien que les había ido.
La piedra y el
ladrillo como tarjetas de visita (1880–1930 · La era de las casonas)
El regreso tenía un ritual: comprar los mejores terrenos del
pueblo, encargar a un arquitecto —muchas veces traído de la capital— el
proyecto más llamativo posible, importar palmeras de los jardines tropicales y
elegir los colores más vibrantes para la fachada. Era arquitectura-mensaje:
«crucé el océano, trabajé durante veinte años y regresé triunfante». La casa
indiana era la prueba física de ese éxito, pensada para ser vista y reconocida
desde lejos.
El fin de la era
dorada: revolución, crisis y cambio (1930 en adelante · El ocaso)
La Revolución Mexicana arruinó a muchos indianos que habían
apostado por la estabilidad del régimen de Porfirio Díaz. La Gran Depresión de
1929 cerró el grifo de las fortunas americanas. Las leyes de inmigración
restrictivas en Cuba y Argentina pusieron fin a la emigración masiva. Las
casonas quedaron como testigos silenciosos de un tiempo irrepetible; algunas
heredadas, muchas abandonadas, algunas reconvertidas. Hoy son patrimonio
protegido y destino turístico.
Cómo reconocer una
casa indiana
La casa indiana no tiene un estilo único sino una mezcla de
eclecticismo, modernismo y referencias tropicales que la hacen inconfundible en
el paisaje asturiano.
Colores imposibles:
Azules eléctricos, amarillos ocre, rosas y verdes que no tienen nada que ver
con la arquitectura rural asturiana de piedra gris. Los colores venían de
América: el indiano tenía cariño al lugar donde había hecho su fortuna y los
trasladaba a su casa asturiana.
Galerías
acristaladas: El elemento más característico junto con la fachada. Las
galerías voladas y vidriadas permiten disfrutar de la luz del norte sin perder
protección frente al clima atlántico. Mezcla perfecta entre la tradición local
y los porches tropicales de las casas coloniales americanas.
Torres mirador:
Pequeños torreones coronados por veletas o chapiteles que aportaban altura, presencia
y, sobre todo, un punto de observación desde el que dominar el entorno. Símbolo
inequívoco de poder y prosperidad. Cuantas más ventanas tuviera la torre, más
adinerado era el propietario.
Palmeras en el
jardín: La firma más reconocible del indiano. La palmera, símbolo de la
victoria y de los lugares donde se hizo la fortuna, se plantaba en el jardín
como demostración inequívoca del origen americano del propietario. Hoy el clima
asturiano las ha adoptado tan bien que aparecen en casi todas las localidades
del Principado.
Jardines exóticos:
Magnolios, camelias, araucarias, hortensias y especies traídas directamente de
América o de viveros europeos de moda. El jardín era tan importante como la
casa: debía demostrar que el propietario conocía mundo y podía permitirse
caprichos botánicos que sus vecinos no habían visto nunca.
Eclecticismo de
estilos: Modernismo catalán, estilo colonial, regionalismo montañés,
neoclasicismo... La casa indiana no sigue un estilo puro sino que mezcla
elementos de diferentes corrientes según el gusto y el dinero del propietario.
Esta variedad es precisamente lo que las hace tan singulares y sorprendentes en
su contexto rural.
«Los colores que esta
arquitectura tiene vienen también de América porque la luz es diferente. El
emigrante que retorna tiene un gran cariño al lugar donde hizo su fortuna y
busca elementos que le acerquen también a eso mismo que va a vivir aquí.»
Mucho más que casas:
el indiano que transformó Asturias
La huella del indiano no se quedó solo en las fachadas de
colores. Muchos financiaron obras que cambiaron para siempre la vida de sus
pueblos, convirtiendo el regreso en un acto de generosidad tanto como de
ostentación.
Escuelas y Colegios: La
educación fue la inversión favorita de los indianos. Docenas de escuelas
rurales en Asturias fueron financiadas con dinero americano, algunas con
dotación para pagar al maestro durante décadas. El analfabetismo rural
retrocedió notablemente gracias a este mecenazgo.
Hospitales y Centros
de Salud: Varios indianos financiaron la construcción de consultorios y
pequeños hospitales rurales. El acceso a la salud en el mundo rural asturiano
mejoró sustancialmente.
Iglesias y Ermitas: La
piedad religiosa era un componente fundamental de la identidad del emigrante
asturiano. Muchos indianos financiaron la restauración o construcción de
iglesias parroquiales, capillas y ermitas en sus pueblos natales, dejando su
nombre grabado en una placa de mármol en el interior.
Infraestructuras
Públicas: Carreteras, puentes, traídas de agua, lavaderos públicos y
alumbrado. Los indianos más generosos invirtieron en infraestructuras que
beneficiaban a todo el pueblo, no solo a su familia. Varios concejos asturianos
tienen en un indiano el artífice de su primera carretera asfaltada.
Casinos y Centros
Sociales: Los casinos rurales asturianos, muchos de los cuales siguen
activos hoy, fueron financiados por indianos que querían reproducir en su
pueblo la vida social que habían conocido en los Centros Asturianos de La
Habana, Ciudad de México o Buenos Aires.
Las Palmeras de
Asturias: Un legado botánico inesperado: las palmeras plantadas en los
jardines de las casonas indianas se han adaptado tan bien al clima del
Principado que hoy aparecen en casi todas las localidades de la región. El
indiano, sin saberlo, cambió para siempre el paisaje vegetal de Asturias.
Los pueblos
imprescindibles
De Colombres a Somao, pasando por Llanes y Ribadesella:
cuatro paradas para entender la arquitectura indiana en toda su riqueza y
variedad.
Colombres: Colombres
es el epicentro mundial de la arquitectura indiana. La Quinta Guadalupe, con su
espectacular fachada azul, sus galerías acristaladas y sus jardines con
especies únicas, es hoy sede del Archivo de Indianos y Museo de la Emigración:
el lugar más completo de España para entender el fenómeno migratorio. Pero la
ruta por Colombres no termina ahí: cada esquina del pueblo guarda una casona,
una historia y un apellido que cruzó el Atlántico. Declarado Pueblo Ejemplar
por la Fundación Princesa de Asturias en 2015, Colombres es visita obligatoria
para cualquier viajero que quiera entender la Asturias del siglo XIX.
.jpg)
Somao: Situado en
lo alto de una colina con vistas al valle del Nalón, Somao es un regalo para el
viajero que busca autenticidad. Un pueblo pequeño y tranquilo cuya comunidad de
indianos cubanos —enriquecidos en el comercio y la industria azucarera— lo
transformó en un escaparate de arquitectura ecléctica que contrasta
radicalmente con las aldeas vecinas. La Oficina de Turismo de Pravia organiza
visitas guiadas por la arquitectura de la emigración.
Llanes y Costa
Oriental: El concejo de Llanes fue uno de los mayores emisores de
emigrantes hacia América de toda Asturias. Sus indianos regresaron y eligieron
los mejores solares del casco histórico y frente al mar para construir sus
sueños. Hoy varias de estas casonas se han convertido en hoteles rurales de
lujo y casas rurales de alta categoría, lo que permite al viajero no solo ver
la arquitectura indiana desde fuera sino dormir literalmente dentro de ella.
Ribadesella: La
Playa de Santa Marina de Ribadesella es posiblemente el espacio más singular de
toda la arquitectura indiana asturiana: un paseo marítimo en el que cada
edificio cuenta una historia de emigración y regreso. El primer chalet fue
construido en 1911 por el arquitecto Juan Álvarez de Mendoza para un precursor
del turismo local. Los que siguieron convirtieron la orilla de la playa en un
catálogo único de estilos: modernismo, regionalismo, estilo colonial y
eclecticismo conviven frente al Cantábrico con una armonía inesperada.
La Feria de Indianos
de Colombres
Cada julio, Colombres viaja en el tiempo hasta hace siglo y
medio. La Feria de Indianos devuelve la vida a las casonas con decoraciones de
época, trajes de indianos, música del XIX y una atmósfera que por unos días
convierte al pequeño pueblo en la capital de la nostalgia atlántica. Los
vecinos y visitantes se visten con la elegancia de la belle époque americana,
los jardines de las casonas se abren al público y las calles recuperan los
colores y los sonidos de cuando los indianos regresaban al puerto de Gijón con
sus baúles cargados de fortuna.
.jpg)
Es uno de los eventos más originales del calendario festivo
asturiano y una oportunidad irrepetible para vivir la arquitectura indiana no
como patrimonio estático sino como escenario vivo de una historia que todavía
emociona. Si planeas visitar la zona en verano, organiza tu viaje para
coincidir con la feria.
Planifica tus rutas indianas con el mapa de Tópate con AsturiEs.
.jpg)
.jpg)
No hay comentarios:
Publicar un comentario